Op 28 februari 2007 verscheen een persbericht van burgemeester en wethouders. De kop daarvan luidde: “Bordeel wordt niet verplaatst, maar beëindigd”. Het vervolg luidde: “De exploitant van het bordeel Xandra Privé aan het Schrijverspark heeft besloten haar bedrijf niet meer te verhuizen, maar te beëindigen. De gemeente Veenendaal heeft het appartement van de uitbaatster gekocht. Daarmee sluit het bordeel in Veenendaal op 30 juni 2007 zijn deuren.”

Onze fractie was blij met dit bericht. Daarmee kwam een eind aan het probleem van de bewoners van de bewuste flat in het Schrijverspark. Een ander aspect was dat de mogelijke verplaatsing naar een locatie aan de Klompersteeg daarmee ook van de baan was. Een prima resultaat, waarvoor het college van alle partijen complimenten kreeg. We moesten wel 100.000 euro betalen als inkomstenderving. Dat vonden wij acceptabel in het licht van een definitief vertrek.

Afgelopen donderdag 24 mei moest de gemeenteraad formeel het geld nog beschikbaar stellen. Dat zou een hamerstuk kunnen zijn. GroenLinks had bij eerdere behandeling in de commissie Middelen aangegeven dit onderwerp mogelijk alsnog te willen bespreken in de raadsvergadering. Waarom, dat bleek al snel. GroenLinks had beslag gelegd op informatie dat Xandra een nieuw bordeel in Veenendaal zou willen starten. De aanvraag bleek al vanaf 8 maart bij het college te liggen. De gemeenteraad was daar niet van op de hoogte gebracht. Xandra zou dus 100.000 euro krijgen omdat zij de zaak had beëindigd, terwijl in werkelijkheid zij al een aanvraag op het gemeentehuis heeft liggen voor een nieuw bordeel in Veenendaal. Dat betekent dat we grote kans lopen dat het geld voor inkomstenderving in een nieuw bordeel in Veenendaal wordt gestopt. Daar zijn we fel op tegen.

Samen met de SGP, SP en GroenLinks hebben we in een fors debat de burgemeester om uitleg gevraagd. Daarbij leek lange tijd een motie van afkeuring nodig om de gewenste openheid te krijgen. Na drie discussieronden was ons nog niet alles volkomen duidelijk. We hebben voorgesteld de zaak in de volgende raadsvergadering, met alle informatie daarbij, te behandelen. De burgemeester stelde op het allerlaatst in de beantwoording dat de aanvraag geen locatie bevatte en Xandra al in april een brief had ontvangen waarin de aanvraag buiten behandeling is gesteld. Dat betekent dat er geen aanvraag voor een bordeel meer zou zijn.

De coalitiepartijen CDA, VVD, Lokaal Veenendaal en PvdA vonden een uitstel van behandeling niet nodig en spraken het vertrouwen in het college uit. Bij de uiteindelijke stemming steunden zij het college en betaalden dus 100.000 euro, die nu als verhuispremie kan gelden. Onbegrijpelijk, want zij spraken uit dat zij niet meer informatie hadden dan wij. Terwijl wij juist meer informatie boven tafel wilden krijgen. Dat bleek al spoedig terecht, want direct na afloop van de raadsvergadering kwam een brief boven tafel waarin staat dat de aanvraag nog “in portefeuille” is. Dat betekent dat de aanvraag voor een bordeel dus wel degelijk in behandeling is.

De centrale vraag is: kreeg de gemeenteraad nu alle en juiste informatie of moeten we vaststellen dat informatie is achtergehouden? Die vraag staat nog overeind nu de aanvraag toch nog in behandeling blijkt te zijn.

Informatie niet geven of achterhouden is een ernstige zaak. Wat ons betreft komt er een grondig dossieronderzoek en volgt alsnog een debat. Niet over een bordeel, maar over de vraag of het vertrouwen van de gemeenteraad is geschonden? Zo ja, dan moeten we ook de consequenties aanvaarden.

Henk van Soest